Friedenskonferenz von 1861

Die Friedenskonferenz von 1861 war eine Zusammenkunft 131 führender US-amerikanischer Politiker im Februar 1861, am Vorabend des Sezessionskriegs. Sie hatte das Ziel, einen Kompromiss in den die Nation spaltenden Fragen der Sklaverei zu erreichen und eine Sezession der Südstaaten abzuwenden. Der wenige Monate zurückliegende Sieg des Republikaners Abraham Lincoln in der Präsidentschaftswahl von 1860 hatte eine hektische politische Aktivität zur Folge gehabt. In vielen der Südstaaten waren Wahlen zu special conventions abgehalten worden, die über die Sezession entscheiden sollten. In beiden Häusern des Kongresses hatte es Anstrengungen gegeben, die offenen Fragen bezüglich der Sklaverei beizulegen. Die Konferenz war der letzte Versuch der einzelnen Bundesstaaten, doch noch zu einer Einigung zu kommen. Da sich sieben Staaten des Deep South bereits zur Sezession entschlossen hatten, fokussierten sich die Bemühungen auf die acht Sklavereistaaten des Upper South und Border South mit Virginia und Kentucky als den wichtigsten.